В старых материалах изображения недоступны. Приносим извинения за неудобства

Неподалёку от Крита в водах Эгейского моря затерялся маленький островок Санторини (он же Фира). В какой-то необозримой вышине на его чёрные скалы карабкаются микроскопические аккуратненькие домики. И чтобы добраться до них из бухты нужно пройти настоящий крёстный путь примерно в 700 ступеней (ну либо поступиться таким бесценным опытом и просто подняться на монорельсе). Наверху у обрыва бродят туристы и теснятся сувенирные лавчонки, но стоит зайти в узкий бело-синий переулок, как тут же наступает тишина и уже город кажется призраком. Это обман: когда на небе разгорается кровавый закат, все жители и туристы выходят на улицу и занимают места – облокачиваются на заграждения, отделяющие от отвесного провала к морю в 260 метров высотой, устраиваются на балконах, а многие забираются на крыши. Замерев, все эти люди провожают безумно красивое умирающее солнце.

Около 3000 г. до н. э. минойцы с Крита стали заселять небольшой остров по соседству от них – тогда он назывался Стронгила (что значит «круглый» – такова в те дни была его форма). Люди спокойно возводили города, не обращая внимания на курящийся вулкан в самом центре их нового дома. Но нет дыма без огня, и в 1450 году до н. э. произошло извержение, вошедшее в анналы истории как одна из величайших катастроф и ставшее причиной гибели целой минойской цивилизации. По преданию, пепел вырвался из жерла с такой силой, что несколько раз облетел вокруг Земли. Сопутствующие извержению землетрясения и цунами привели к тому, что остров почти целиком ушёл под воду – на поверхности осталась лишь незначительная его часть в форме полумесяца, который был покрыт слоем вулканического пепла толщиной в 30–40 метров.