Брэдли Смит — очень успешный бизнесмен, как ни посмотри. Он — СЕО компании Rescue One Financial, чьи продажи составляют $32 млн. Вы и представления не имеете, что было со Смитом пять лет назад. А между тем он стоял на грани разорения — финансового и эмоционального.

В 2008 году Смит часами советовал успокоиться своим клиентам : ничего страшного, вы погасите все займы, вы выберетесь из долгов. Никто не догадывался, что самому Смиту не меньше нужны такие же успокоительные речи. Его организация, выдающая микрозаймы, сама тонула в долгах и с каждым днём увязала в кредитном болоте всё глубже и глубже. «Я сочувственно выслушивал моих отчаявшихся клиентов, а сам думал: у меня-то долг в два раза больше».

Смит обналичил свой пенсионный вклад, продал Rolex, приобретённый с первой в жизни серьёзной зарплаты, и оказался в неловком положении перед родным отцом, у которого попросил взаймы $10 000. Отец, который всегда повторял Смиту, что «деньги не растут на деревьях» и «нельзя вести бизнес с членами семьи», выдал наличные под расписку и 5% годовых.